WowKeren - Chris John menepati janjinya untuk mempertahankan gelar juara dunia kelas bulu (57,1 kg) WBA Super ke-15 kali meski ia harus babak belur. Dalam pertandingan di Challenge Stadium, Perth, Australia, Rabu (30/11) malam, Chris berhasil menumbangkan petinju asal Ukraina, Stanyslav Merdov.

"Gila, saya sudah pukul keras, tapi masih kuat saja itu petinju," kata Chris yang kemudian tertawa sambil mengusap pelipisnya dengan handuk putih yang penuh bercak darah seusai juri mengumumkan kemenangan mutlaknya. "Kayak batu."

Hampir sepanjang pertarungan, Chris mampu mendikte lawannya. Hook kanan kerasnya sempat membuat juara European Boxing Association (EBA) kelas bulu itu mencium kanvas dan mendapat hitungan di ronde kedua. Namun, dia masih bisa bangkit. Di ronde ketujuh, Chris kembali melancarkan serangan hook kanan hingga membuat Stanyslav goyang. Peraih emas wushu di SEA Games 1997 itu seolah ingin membalas uppercut kiri Stanyslav yang membuat pelipis kanannya robek dan mengucurkan darah di ronde keenam.

Kemenangan petinju asal Banjarnegara itu bisa menjadi sempurna seandainya dia mampu menganvaskan Stanyslav Merdov pada laga yang disiarkan langsung RCTI itu. Kesempatan tersebut terbuka lebar meskipun akhirnya Chris hanya menang angka mutlak.

Juri Fransisco Martines (Selandia Baru) memberikan skor 116-111,Takeo Harada (Jepang) 116-11, dan Prommese Chakshuraksa (Thailand) 115- 112, semuanya untuk Chris. Dengan kemenangan ini, catatan rekornya menjadi 46 kali menang tanpa pernah kalah, 2 kali seri dan 22 kali kemenangan KO/TKO. Semenjak awal, ia sudah siap dengan pertarungan ini. Tidak tampak tekanan pada dirinya. Pelipis kanannya yang robek juga tidak membuat permainan Chris berubah.

Bahkan sebelum tanding, Chris sempat minta dipijit oleh Om Gunawan yang juga menjadi koki di base campnya. "Ya, untuk menghilangkan stres sebelum bertanding," ujar Chris.

Dalam pertandingan itu, hadir pula rekan satu tim di Harrys Gym yakni Joey De Ricardo dan Damianus Yordan, promotor Raja Okto Saptahari dan istri Chris, Ana Megawati.

Sebagai tambahan semangat, Ana sempat menyanyikan lagu "Indonesia Raya" seusai kemenangan Chris di Negeri Kangguru itu. "Saya tanya promotor, siapa yang nyanyi 'Indonesia Raya', dia bilang belum ada. Daripada menyewa artis, mending saya," ujar Ana sambil tersenyum.