WowKeren - Lionel Messi akan bersaing ketat dengan rekannya sendiri di Barcelona, Xavi Hernandez, untuk menyabet gelar Pemain Terbaik Dunia untuk ajang FIFA Ballon d'Or 2011. Dalam daftar tiga besar yang diumumkan Senin, 5 Desember, tersebut, Messi dan Xavi juga akan berkompetisi dengan pemain Real Madrid, Cristiano Ronaldo.

Messi, Cristiano dan Xavi sebelumnya telah bersaing dengan 23 nominator lainnya yakni Sergio Aguero, Iker Casillas, Cesc Fabregas, Andres Iniesta dan Neymar. Jika menang, Messi akan menjadi pemain pertama yang meraih gelar kehormatan FIFA selama tiga kali berturut-turut. Ia diprediksi akan mengikuti jejak seniornya yakni Ronaldo (peraih gelar 1996, 1997 dan 2002) serta Zinedine Zidane (1998, 2000 dan 2003).

Di ajang Ballon d'Or, Messi juga akan bersaing dengan Neymar serta Wayne Rooney untuk perebutan gelar Pencetak Gol Terbaik. Sementara pelatih Messi, Pep Guardiola, masuk tiga besar bersama Jose Mourinho (Real Madrid) dan Alex Ferguson di perebutan gelar Pelatih Terbaik. Ajang tahunan Ballon d'Or ini akan dihelat di Zurich, Swiss, 9 Januari 2012.