WowKeren - Dalam ajang olahraga dunia, Korea Selatan kembali menunjukkan kekuatan di cabang short track dengan meraih dua medali emas di kejuaraan dunia yang berlangsung di Montreal, sementara China mengalami penurunan performa yang signifikan, gagal meraih medali emas di dua kompetisi besar berturut-turut.

Perhelatan kejuaraan dunia yang diadakan pada 16 Maret 2026 lalu menyaksikan dominasi atlet Korea Selatan, terutama dua bintang baru, Kim Gilli dan Lim Jong Eon. Keduanya berhasil meraih medali emas di nomor masing-masing, menegaskan posisi Korea sebagai pemimpin dalam dunia short track.

Kim Gilli, yang menjadi sorotan dalam kategori wanita, berhasil meraih medali emas di nomor 1500 meter setelah melakukan aksi luar biasa dengan melawan tekanan dari atlet Belanda dan Kanada. Sebelumnya, dia juga meraih medali emas di nomor 1000 meter, membuktikan bahwa dia adalah salah satu atlet paling berbakat saat ini.

Di kategori pria, Lim Jong Eon juga menunjukkan performa gemilang. Dia meraih medali emas di nomor 1500 meter dan kemudian melanjutkan dengan kemenangan di nomor 1000 meter. Meskipun sempat terjebak dalam insiden dengan atlet Kanada, William Dandieu, yang mengakibatkan potensi kehilangan medali, hasil video yang menunjukkan adanya pelanggaran dari lawannya membawanya tetap pada posisi juara.

Keberhasilan Kim Gilli dan Lim Jong Eon di kejuaraan dunia ini semakin menambah ketegangan di kalangan atlet China, yang sudah terpuruk sejak kegagalan mereka di Olimpiade 2026 di Milano-Cortina. Setelah mendominasi cabang ini dalam beberapa tahun terakhir, kini China hanya mampu meraih satu medali perak dan satu perunggu dalam kejuaraan dunia tersebut.

Dalam kompetisi yang berlangsung, China menegaskan bahwa mereka sedang dalam periode transisi dengan memperkenalkan beberapa atlet muda. Namun, kegagalan untuk meraih medali emas di kejuaraan dunia dan Olimpiade menunjukkan bahwa mereka tertinggal jauh dari standar yang diharapkan.

Media China, termasuk 'Sohu', menyebutkan bahwa kegagalan ini adalah sebuah alarm bagi dunia short track di negara tersebut. "Cabang olahraga yang dulunya menjadi andalan kini gagal meraih medali emas di tiga turnamen besar berturut-turut, menimbulkan banyak kritik," tulis mereka.

Dengan posisi Korea Selatan yang semakin kuat dan China yang terpuruk, masa depan short track akan menarik untuk disaksikan. Korea Selatan tidak hanya menemukan bintang baru, tetapi juga menunjukkan bahwa mereka masih menjadi kekuatan dominan di arena internasional, sedangkan China harus segera melakukan perbaikan jika ingin kembali ke jalur kemenangan.