WowKeren - Kim Hye Sung, pemain baseball asal Korea Selatan, telah resmi bergabung dengan LA Dodgers dan dipastikan akan tampil di Major League Baseball (MLB) setelah menunggu cukup lama. Meskipun pada pertandingan melawan Washington Nationals pada 5 April 2026 ia tidak diturunkan sebagai starter, kabar baik datang dengan adanya tempat yang disediakan untuknya di ruang ganti Dodgers, menandakan bahwa panggilan untuk bergabung dengan tim utama sudah dekat.

Dalam lineup yang diumumkan oleh Dodgers, Miguel Rojas dan Alex Vilaranda dipilih sebagai shortstop dan second baseman, sementara bintang utama Mookie Betts terpaksa absen karena masalah punggung. Manager Dodgers, Dave Roberts, menyatakan bahwa Betts akan menjalani pemeriksaan MRI untuk memastikan kondisi cederanya. "Mookie mengalami sedikit rasa sakit, tetapi tidak serius. Namun, ada kemungkinan ia tidak dapat bermain beberapa hari ke depan," ujarnya.

Kehadiran Kim Hye Sung di Washington menjadi sorotan setelah Betts dipertimbangkan untuk masuk daftar cedera. Sementara itu, meskipun Kim dijadwalkan untuk bermain di pertandingan tersebut, ia justru berangkat ke Washington tanpa tampil di lapangan. Jurnalis lokal Jack Harris melaporkan bahwa meskipun hasil MRI Betts belum menentukan statusnya, Roberts berencana untuk memanggil satu pemain tambahan, dan Kim Hye Sung menjadi kandidat kuat untuk dipilih.

Walaupun tidak tampil dalam pertandingan itu, banyak yang percaya bahwa panggilan untuk Kim Hye Sung sudah pasti. Sonah Chen, reporter MLB.com yang meliput Dodgers, mengonfirmasi bahwa "ada tempat untuk Kim Hye Sung di sini." Katie Woo dari The Athletic juga mengabarkan hal serupa, menambah kepastian bahwa Kim akan segera merasakan atmosfer MLB.

Kim Hye Sung sebelumnya menunjukkan performa yang menjanjikan selama pertandingan pramusim, tetapi Dodgers memutuskan untuk menurunkannya ke minor league, memprioritaskan Alex Vilaranda dalam roster pembuka. Menurut sumber, Dodgers sangat memperhatikan perkembangan Kim Hye Sung di tahun kedua kariernya, yang dianggap perlu untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman dan hasil yang konsisten.

Meskipun debutnya di MLB pada tahun lalu sangat menjanjikan dengan rata-rata batting di atas 0.400 pada bulan pertama, performanya menurun drastis. Terlebih lagi, rasio strikeout-nya yang melebihi 30% menimbulkan keraguan akan kemampuan on-base-nya, sehingga Dodgers lebih memilih Vilaranda yang dianggap lebih bisa menjamin keandalan di lineup bawah.

Dave Roberts mengungkapkan keputusan untuk tidak menyertakan Kim Hye Sung dalam roster pembuka adalah salah satu keputusan tersulit yang harus diambil. "Kim jelas merupakan pemain yang bisa membantu tim kami. Namun, saat ini, penting baginya untuk bermain setiap hari dan berkontribusi di beberapa posisi," jelasnya. Roberts menambahkan bahwa dengan bermain di Triple-A, Kim bisa berlatih di posisi shortstop, outfield, dan second base, yang akan memberinya lebih banyak kesempatan.

Saat ini, Kim Hye Sung telah mencatatkan rata-rata batting 0.346 dengan OPS 0.822 dalam enam pertandingan di Triple-A. Ada perbaikan pada rasio walk-to-strikeout-nya, yang sebelumnya menjadi sorotan. Di pramusim, ia hanya mendapatkan satu walk dengan delapan strikeout, sementara di liga minor ia mampu mendapatkan empat walk dan tujuh strikeout.

Melalui pernyataan, Kim Hye Sung mengungkapkan, "Saya sangat ingin masuk ke roster pembuka dan menunjukkan penampilan saya di MLB, namun saya merasa menyesal tidak dapat memenuhi harapan itu di awal musim ini. Namun, musim masih panjang, dan saya berjanji akan tampil baik untuk segera dipanggil kembali dan menunjukkan kemampuan saya di liga besar ini," ujarnya penuh semangat.