WowKeren - Jepang tengah memasuki era keemasan dalam sepak bola wanita, dengan tim nasionalnya menunjukkan performa yang mengesankan baik di level junior maupun senior. Tahun ini, Nadeshiko Japan, julukan untuk tim sepak bola wanita Jepang, berhasil mencatat kemenangan gemilang di turnamen internasional, menegaskan posisi mereka di peta sepak bola dunia.

Tim U-20 Jepang baru saja melewati fase grup di AFC U-20 Asian Cup 2026 dengan catatan sempurna, setelah mengalahkan India dengan skor 6-0 dan Taiwan 2-0. Yang mencengangkan, mereka berhasil melepaskan 72 tembakan dalam dua pertandingan tersebut sementara hanya dua tembakan yang diizinkan kepada lawan. Ini adalah indikasi jelas dari dominasi yang mereka tunjukkan di lapangan.

Performa luar biasa ini mencerminkan kesuksesan yang juga diraih tim senior. Pada bulan lalu, Nadeshiko Japan meraih gelar juara di AFC Asian Cup 2026 di Australia dengan rekor sempurna: enam kemenangan, 29 gol dicetak, dan hanya satu gol kebobolan. Dalam semifinal melawan Korea Selatan, mereka mendominasi dengan 21 tembakan berbanding 6 dan meraih kemenangan 4-1.

ESPN, salah satu media olahraga terkemuka, baru-baru ini merilis daftar '21 Pemain Wanita U-21 Terbaik di Dunia', di mana Jepang diwakili oleh tiga pemain. Di posisi ke-17, terdapat Goka Doko, bek muda berusia 20 tahun yang bermain untuk Tottenham Hotspur. ESPN menilai Doko sebagai center-back yang memiliki kemampuan pertahanan dan penguasaan posisi yang sangat baik, serta berpotensi menjadi bek kelas dunia jika diberikan kesempatan bermain secara konsisten.

Di posisi ke-6, ada Matsukubo Manaka, gelandang serang berusia 21 tahun yang bermain untuk University of North Carolina. Matsukubo bukan hanya mencetak gol di Asian Cup, tetapi juga diketahui memiliki kemampuan distribusi bola yang sangat baik dan kemampuan penetrasi yang mengesankan.

Yang paling mencolok adalah Danikawa Momoko, yang menduduki peringkat ke-4. Pemain berusia 20 tahun ini, yang bermain untuk Bayern Munich, telah menjadi sorotan setelah tampil gemilang di Piala Dunia Wanita U-17 2022. Selama masa pinjaman di Rosenborg, ia berhasil mencetak 16 gol, menunjukkan ketajaman yang luar biasa. Kini, setelah kembali ke Bayern, ia telah menjadi pilihan utama dan diharapkan dapat memimpin generasi baru sepak bola wanita Jepang.

Meski Jepang mengalami sedikit perubahan setelah pelatih Nils Nielsen mengundurkan diri usai kemenangan di Asian Cup, kekuatan tim tetap terjaga dengan pondasi pemain yang solid dari level junior hingga senior. Tim U-20 Jepang menunjukkan performa yang mengingatkan banyak orang pada tim senior saat ini, yang sedang bersiap untuk menghadapi tantangan di Piala Dunia Wanita FIFA 2027 di Brasil. Dengan generasi muda yang menjanjikan dan kompetisi yang ketat di semua level, Nadeshiko Japan berpotensi untuk merebut gelar juara dunia sekali lagi, mengikuti jejak sukses mereka di Piala Dunia 2011.