WowKeren - Shoma Uno, bintang seluncur es asal Jepang yang dikenal setelah meraih medali perak di Olimpiade Pyeongchang 2018 dan perunggu di Beijing, baru saja mengumumkan langkah baru dalam kariernya. Setelah pensiun dari dunia seluncur es, ia resmi bergabung dengan tim eSports VARREL dan akan memulai perjalanan baru di arena permainan.

Pada 1 Mei 2026, media Jepang 'Sponichi Annex' melaporkan bahwa Shoma Uno telah mengonfirmasi keanggotaannya di tim eSports yang dikelola oleh CELLORB. Dalam pengumuman tersebut, Uno menyatakan bahwa ia akan menjalani 'dual career' dengan membagi waktu antara seluncur es dan permainan video.

Shoma Uno akan tampil perdana sebagai anggota VARREL di ajang internasional EVO Japan 2026 yang digelar di Tokyo Big Sight. Ia berbagi semangatnya di depan penggemar, mengatakan, “Sebelumnya saya adalah gamer tanpa tim, tetapi mulai hari ini saya ingin berkontribusi sebagai bagian dari tim.”

Dikenal sebagai penggemar game sejati, Uno mengungkapkan bahwa ia telah lama menyukai dunia permainan. Bahkan, selama kariernya sebagai atlet seluncur, ia sering menghabiskan waktu bermain game setelah latihan. “Saya lebih fokus pada game dibandingkan seluncur,” ujarnya dalam sebuah wawancara sebelumnya. Setelah meraih medali di Pyeongchang, ia mengaku masih bermain hingga larut malam.

Keputusan untuk terjun ke dunia eSports ini diambil setelah Uno merenungkan nilai dan arah hidupnya pasca-pensiun pada Mei 2024. Ia menjelaskan, “Jika saya hanya berpuas diri dengan ketenaran saat ini, saya akan cepat dilupakan. Saya merasa perlu untuk membangun jalan saya sendiri.” Ia juga menambahkan, “Dari diskusi dengan tim, saya merasakan keinginan yang kuat untuk tumbuh bersama.”

Dalam kesempatan itu, Uno juga mengingat pengalamannya sebagai atlet seluncur, di mana ia menyadari bahwa meskipun banyak pesaing yang lebih berbakat, semangat yang kuatlah yang membawanya meraih puncak karier. “Banyak atlet yang lebih berbakat secara teknis, tetapi yang membawa saya ke puncak adalah passion yang kuat,” jelasnya. Ia bertekad untuk meneruskan semangat itu di dunia baru ini.

Meski demikian, Uno belum membagikan rencana kegiatan mendatangnya secara rinci. Ia hanya menyebutkan, “Saya sedang mempersiapkan berbagai hal. Mohon dukung dan tunggu kabar baik dari saya.” Ia juga menekankan kesamaan antara eSports dan seluncur es, yaitu momen di mana para atlet menunjukkan hasil kerja keras mereka kepada penggemar dan memberikan momen yang mengesankan.