WowKeren - Timnas senior memulai uji coba melawan pemain timnas U-23, nanti malam, Kamis, 18 Agustus. Ini merupakan laga evaluasi sekaligus persiapan pasukan Garuda menghadapi kualifikasi babak ketiga Piala Dunia melawan Iran, 2 September mendatang.

Kubu timnas U-23 juga tidak mau kehilangan gengsi. Apalagi, pertandingan tersebut akan dipantau untuk melihat peluang masuk ke skuad timnas senior. Pelatih tim Garuda Muda, Rahmad Darmawan, mengatakan, uji coba ini sangat berharga untuk mengetahui sejauh mana kekuatan tim.

Rahmad yang menggembleng pasukannya di Kota Malang, Jawa Timur, memboyong 28 punggawanya ke Solo. Dari 28 pemain tersebut, tiga diantaranya adalah pemain naturalilasai, yaitu Diego Michiels, Kim Jefry Kurniawan dan Roben Wuarbanaran. Pada laga uji coba melawan timnas senior, Rahmad akan menekan pertarungan fisik, teknik dan pola permainan seperti yang telah dipelajari saat pelatihan di Malang. Selain itu, ia juga mencoba melakukan pergantian sebanyak mungkin agar bisa mengetahui kualitas pemainnya.

"Kita akan melakukan pergantian pemain sebanyak mungkin, terutama untuk mengetahui kualitas 12 pemain U-23 yang didaftarkan ke AFC," kata Rahmad. "Pemain naturalisasi tetap akan dimainkan, entah sebagai stater atau pengganti."

"Selama ini kita sangat kesulitan untuk mencari lawan yang berat. Ini kesempatan bagus," kata mantan pelatih Sriwijaya FC tersebut. Ia sangat senang anak asuhannya bisa menghadapi Timnas Senior yang memiliki level setingkat lebih baik.

Laga uji coba tersebut juga sekaligus untuk meracik tim yang akan berlaga di Sae Games mendatang. Rahmad belum bisa memberikan bocoran siapa saja anak asuhnya yang akan masuk dalam line up.