WowKeren - Steven Gerrard akhirnya bisa merumput lagi. Kapten Liverpool itu diturunkan pelatih Kenny Dalglish saat mengalahkan Brighton & Hove Albion 2-1 di ajang Carling Cup, Kamis, 22 September, dini hari WIB. Kemenangan ini menghantar Liverpool ke babak keempat.

Gelandang timnas Inggris tersebut masuk lapangan di menit ke-75 menggantikan Luis Suarez. Itu adalah debut Gerrard musim ini setelah enam bulan hanya sebagai penonton karena cedera dan infeksi pangkal paha.

"Kami tidak ingin memaksakan dia dan langsung memberikannya waktu untuk bermain yang banyak," kata Dalglish. "Fantastis melihatnya kembali ke tim. Namun, kami pun tidak ingin dia kembali cedera akibat putusan yang tidak bijak."

Meski hanya main sekitar 25 menit, Gerrard senang bisa membela The Reds lagi. Dia pun menanggapi dengan bijak keputusan pelatih yang hanya menurunkannya di babak kedua.

"Jika kami memiliki dua atau tiga kali setengah babak, mungkin saya akan bermain beberapa menit lagi," ungkap Gerrard. "Tapi malam itu bukan tentang saya."

Dalam pertandingan di Stadion Amex tersebut, Liverpool langsung unggul di menit ke-7 lewat Craig Bellamy. Pemain berusia 32 tahun itu berhasil menjebol gawang Casper Ankergren setelah menerima bola hasil lemparan ke dalam dari Jack Robinson.

Pasukan Dalglish kembali menggandakan kemenangan lewat Dirk Kuyt. Sebuah tendangan kaki kanan Kuyt di menit 80 memaksa Ankergren harus memungut bola dari gawangnya sekali lagi.

Gol peliput lara tuan rumah terjadi di penghujung babak babak kedua. Pelanggaran Jamie Carragher pada Vicente memaksa wasit Michael Oliver menujuk titik putih. Ashley Barnes yang menjadi eksekutor mampu menundukan Pepe Reina yang mengubah skor menjadi 2-1.

Berikut momen penampilan perdana Steven Gerrard: