WowKeren - Seekor kutu di daerah pesisir Pantai Timur, Amerika Serikat, membuat peneliti terkejut. Kutu bernama "lone star" ini mampu mengubah seseorang menjadi vegetarian melalui satu gigitannya saja. Korban kutu tersebut tiba-tiba akan alergi dengan makanan daging.

"Orang makan daging sapi dan tiga sampai enam jam kemudian akan memiliki reaksi alergi, mulai dari gatal-gatal hingga anaphylactic shock (reaksi alergi ekstrim secara tiba-tiba)," tutur Dr. Scott Commins, peneliti dari Universitas Virginia. "Sebagian besar orang-orang akan menghindari reaksi alergi, jadi mereka mulai menghindari makanan yang memicunya."

Dari daerah tempat kutu ini hidup, peneliti sudah menemukan sekitar 400 orang yang mengalami gejala alergi terhadap daging. 90 persen dari jumlah tersebut mengaku memiliki riwayat digigit kutu selama hidupnya.

Penyebab alergi ini diduga berasal dari ludah kutu yang memiliki punggung dengan satu bintik putih itu. Namun, para peneliti mengaku masih belum menemukan mekanisme bagaimana cara ludah itu dapat memberikan efek alergi terhadap daging. Sejauh ini, yang mereka ketahui adalah meningkatnya antibodi terhadap alpha-gal (sejenis gula yang ditemukan dari daging merah, domba dan babi).

Kehadiran kutu ini pun membuat sebagian korban menderita namun juga ada yang senang. Bagi yang ingin berdiet malah merasa senang menjadi korban si kutu ini. Namun untuk penggemar steak tentunya ini menjadi siksaan berat.