WowKeren - Indonesia diyakini akan meraih gelar juara di ganda putra All England 2014. Ganda putra Hendra Setiawan dan Mohammad Ahsan ataupun Markis Kido - Gideon Markus Fernaldi berpeluang menang dan mengamankan satu tempat di babak final ganda putra.

Dalam pertandingan Jumat (7/3) di Stadion National Indoor Arena, Birmingham, Inggris, Ahsan-Hendra bersaing sengit dengan tim baru China, Fu Haifeng/Zhang Nan, 23-21, 22-20. Mereka sempat kejar-kejaran poin demi poin.

"Di tengah game pertama, lawan mengubah permainan dengan bermain lebih cepat dan rapi. Lawan pun bisa mengejar keunggulan kami. Ini adalah pertemuan pertama kami dengan Fu/Zhang, mereka adalah lawan yang berat, pasangan yang cukup bagus," tutur Ahsan. "Fu/Zhang punya power yang kuat, pukulan-pukulan mereka kencang sekali," kata Hendra.

Meski lanjut ke semifinal, Hendra tetap tak ingin meremehkan Kido/Fernaldi. Apalagi tim tersebut juga menang dua set atas Tan Wee Kiong/Hoon Thien How dengan skor akhir 21-18, 21-12. Pertemuan Hendra/Ahsan dan Kido/Fernaldi pada perebutan tiket final ini adalah yang kedua kalinya. Rekor pertemuan sementara diungguli Hendra/Ahsan 1-0. Pada turnamen Denmark Open Super Series Premier 2013, Hendra/Ahsan menang straight game atas Kido/Fernaldi, 21-17, 21-18.

"Kami akan berusaha tampil lebih baik di pertandingan babak semifinal," tegas Hendra. "Semoga kami bisa langsung in."

Sementara itu, Tontowi Ahmad dan Lilyana Natsir harus kerja keras dulu sebelum menang di babak perempatfinal. Mereka dipaksa bermain rubber set oleh pasangan asal Singapura, Danny Bawa Chirsnanta/Yu Yan Vanessa Neo. Owi-Butet akhirnya memenangkan pertandingan dengan skor akhir 21-12, 17-21, 21-12 usai berjuang selama 52 menit. "Mudah-mudahan dengan pengalaman hari ini yang bermain rubber game, kami bisa lebih siap lagi di pertandingan selanjutnya," ujar Lilyana.