WowKeren - Virus corona (COVID-19) diketahui dapat menyebabkan kelainan paru-paru yang masih dapat dideteksi lebih dari tiga bulan setelah pasien terinfeksi. Hal ini diungkapkan oleh para peneliti Universitas Oxford.

Para peneliti tersebut menggunakan teknik pemindaian baru untuk mengidentifikasi kerusakan paru-paru yang tidak terdeteksi oleh pemindaian konvensional. Teknik ini menggunakan gas yang disebut xenon selama pemindaian magnetic resonance imaging (MRI) untuk menunjukkan gambar kerusakan paru-paru.

Spesialis paru-paru mengatakan tes yang dapat mendeteksi kerusakan jangka panjang ini akan membuat perbedaan besar bagi pasien Covid. Teknik xenon ini meminta pasien menghirup gas selama pemindaian MRI.

Prof Fergus Gleeson, yang memimpin penelitian ini, mencoba teknik pemindaiannya pada 10 pasien berusia antara 19 dan 69 tahun. Delapan dari mereka mengalami sesak napas dan kelelahan yang terus-menerus tiga bulan setelah terserang virus corona, meskipun tidak ada dari mereka yang dirawat di perawatan intensif atau memerlukan ventilator.

Pemindaian konvensional juga tidak menemukan masalah pada paru-paru mereka. Pemindaian menunjukkan tanda-tanda kerusakan paru-paru - dengan menyoroti area di mana udara tidak mengalir dengan mudah ke dalam darah -pada delapan pasien yang melaporkan sesak napas.

Hasil ini mendorong Prof Gleeson merencanakan uji coba pada hingga 100 orang untuk melihat apakah hal yang sama terjadi juga pada mereka yang terinfeksi, tapi tidak dirawat di rumah sakit dan tidak menderita gejala yang begitu serius. Tujuannya adalah untuk menemukan apakah kerusakan paru-paru terjadi dan jika demikian apakah kerusakan itu permanen atau bisa sembuh seiring waktu.

Dia berkata: "Saya menduga akan melihat beberapa bentuk kerusakan paru-paru, tetapi tidak seperti yang sudah kita lihat." Risiko penyakit parah dan kematian meningkat tajam selama usia 60-an.

Tetapi jika percobaan menemukan bahwa kerusakan paru-paru terjadi pada kelompok usia yang lebih luas dan bahkan pada mereka yang tidak memerlukan perawatan rumah sakit "itu akan mengubah apa yang sebelumnya kita ketahui," menurut Prof Gleeson.

Paru-paru yang terinfeksi di sebelah kanan, terdapat area gelap yang jauh lebih luas, yang menunjukkan bagian paru-paru yang mengalami kesulitan mengangkut oksigen ke aliran darah. Dia percaya kerusakan paru-paru yang teridentifikasi oleh pemindaian xenon mungkin menjadi salah satu faktor di balik gejala Covid yang lama, yang membuat orang merasa tidak sehat selama beberapa bulan setelah terinfeksi.

Teknik pemindaian ini dikembangkan oleh kelompok penelitian di Universitas Sheffield yang dipimpin oleh Prof James Wild yang mengatakan pemindaian itu menawarkan cara "unik" untuk menunjukkan kerusakan paru-paru yang disebabkan oleh infeksi COVID-19 dan efek sampingnya.

"Dalam penyakit paru-paru fibrotik lainnya, kami telah melihat metode ini sangat sensitif untuk mendeteksi gangguan yang ada dan kami berharap metode ini dapat membantu memahami penyakit paru-paru."

Dr Shelley Hayles adalah dokter umum yang berbasis di Oxford yang terlibat dalam persiapan uji coba. Dia percaya bahwa hingga 10% dari mereka yang menderita COVID-19 mungkin mengalami beberapa bentuk kerusakan paru-paru yang menyebabkan gejala yang berkepanjangan.

"Sekarang, lebih dari satu seperempat juta orang telah terinfeksi - dan 10% di antaranya adalah jumlah yang banyak," katanya. "Ketika staf medis memberi tahu pasien bahwa mereka tidak tahu apa yang salah dengan mereka dan mereka tidak tahu bagaimana menilai gejala yang dialami pasien, itu sangat membuat stres. Pada kebanyakan pasien, meskipun beritanya tidak bagus, mereka menginginkan diagnosis."