WowKeren - Dalam episode spesial Running Man yang tayang pada 8 Maret, Song Ji Hyo hanya muncul sekitar 10 detik dari total durasi sekitar 90 menit. Penonton segera memperhatikan bahwa sebagian besar penampilannya terbatas pada cuplikan reaksi atau adegan kelompok, tanpa banyak kesempatan untuk berpartisipasi aktif dalam permainan atau percakapan yang berlangsung.

Setelah tayangan tersebut, kritik mulai bermunculan di berbagai komunitas online dan saluran YouTube milik aktris tersebut. Beberapa penonton meninggalkan komentar seperti, “Running Man adalah pekerjaan yang memerlukan tanggung jawab,” dan “Dia hampir tidak berbicara selama pertunjukan.” Bahkan, ada komentar yang menyerukan agar dia mundur dari program, dengan salah satu pesan berbunyi: “Ini acara favorit saya, tetapi karena kamu, saya tidak ingin menontonnya lagi. Tolong pergi.”

Song Ji Hyo bergabung dengan Running Man sebagai anggota tetap sejak 2010 dan telah menjadi bagian dari acara ini selama lebih dari 15 tahun. Selama waktu itu, dia telah meraih popularitas yang signifikan berkat momen-momen ikonik di acara tersebut, namun keberadaannya yang berkurang dalam beberapa tahun terakhir kadang kala memicu perdebatan di kalangan penonton.

Pada tahun 2023, kritik serupa muncul, mendorong rekan sesama anggota Yoo Jae Suk untuk membela Song Ji Hyo secara publik dalam acara web-nya, Pinggyego. Yoo menjelaskan bahwa Song Ji Hyo sangat kecewa ketika dia menyadari bahwa dia banyak berbicara sedikit dalam episode-episode tersebut, menambahkan bahwa dia telah menyatakan penyesalan dan keinginan untuk bekerja lebih keras.

Aktris tersebut juga membahas topik ini sendiri. Dalam penampilan sebelumnya di saluran YouTube Jodongari, dia menyatakan bahwa dia tidak pernah menyangka akan bertahan di acara variety selama itu. Song Ji Hyo menjelaskan bahwa dia sempat mengira akan meninggalkan acara setelah sekitar 10 tahun, tetapi program tersebut terus berlanjut dan akhirnya dia tetap bersama tim produksi.

Meski perdebatan mengenai waktu tayangnya terus berlanjut, Song Ji Hyo menegaskan bahwa dia berniat untuk tetap bersama acara tersebut selama tim produksi melanjutkan program. Namun, episode terbaru ini kembali memicu diskusi di kalangan penonton mengenai perannya dalam acara variety yang sudah berjalan lama tersebut.