WowKeren - Timnas U-23 memang gagal mempersembahkan emas bagi kontingen Indonesia di ajang SEA Games XXVI 2011. Namun, PSSI menjamin Rahmad Darmawan tidak akan kehilangan jabatannya sebagai pelatih.

"Sebelum final saya sudah beritahu pelatih untuk terus mengumpulkan pemain-pemain terbaik di Indonesia," kata Ketua Umum PSSI, Djohar Arifin. "Rahmad Darmawan tetap akan melatih Timnas untuk SEA Games 2013 di Myanmar."

Meski gagal memenuhi harapan masyarakat Indonesia untuk menghapus paceklik emas selama 20 tahun dari cabang sepakbola, tapi Djohar menilai capaian Titus Bonai (Tibo) dkk lebih baik dari SEA Games sebelumnya dalam 14 tahun terakhir. Ia juga sudah melihat anak asuhan RD, sapaan Rahmad, berjuang maksimal di lapangan.

Indonesia terakhir mendapatkan emas di SEA Games tahun 1991. Skuad Merah Putih sempat melaju sampai final tahun 1997, namun hanya meraih perak setelah kalah dari Thailand.

"Ya, sudah 14 tahun Timnas tidak pernah mencicipi final setelah terakhir kalinya di SEA Games 1997 di Jakarta," ujar Djohar. "Bahkan, di SEA Games 2009 Laos, Timnas mencatat prestasi terburuk dengan menjadi juru kunci penyisihan grup."

"Jadi, hasil ini merupakan sebuah kemajuan," tuturnya. "Prestasi ini berkat kerja keras pemain dan tim pelatih."