WowKeren - Pelatih Timnas U-23, Aji Santoso, mengungkap rencananya jelang laga melawan Bahrain untuk babak kualifikasi Pra Piala Dunia 2014 zona Asia, 29 Februari. Pengganti Rahmad Darmawan ini akan menggelar seleksi pemain yang rencananya berangkat ke Manama, Bahrain.

"Proses seleksi akan digelar dari tanggal 29 Januari sampai 3 Februari. Kita akan memanggil 31 pemain," kata Aji, Selasa (24/1). "Tentunya, kita punya kriteria. Selain memiliki skill, kita juga akan memilih pemain berdasarkan kebutuhan. Yang pasti, pemain itu harus memiliki kualitas."

Dalam proses seleksi, Aji memprioritaskan mengambil pemain yang kerap bertanding di Indonesia. Mereka yang pernah membela tim di SEA Games XXVI seperti Adurahman, Kurnia Meiga dan Gunawan Dwi Cahyo, punya kans kuat untuk terpilih.

"Indonesia kan hanya menyisakan satu pertandingan saja. Apalagi, peluang kita untuk lolos sudah tertutup rapat," tutur Aji. "Kita akan lihat kondisinya seperti apa. Tapi saya mungkin akan lebih memanfaatkan pemain muda yang bermain di Indonesia."

Selain menghadapi Bahrain, tim besutan Aji akan dikirim ke Palestina, Mei mendatang, untuk menambah jam terbang dan meningkatkan kualitas permainan. Sebulan kemudian, tim akan mengikuti Kejuaraan Asia U-22.