WowKeren - Tendangan bebas brilian yang menembus gawang Athletic Bilbao pada Minggu malam (20/4), membuat Lionel Messi mengakhiri paceklik golnya selama 348 menit. Gol itu juga menjadi penentu kemenangan 2-1 Barcelona atas tim tamu, sekaligus menjaga asa dalam persaingan memburu titel juara liga dengan duo Madrid, Atletico Madrid dan Real Madrid.

Striker berjuluk La Pulga itu seakan menjawab kritik pedas yang ditujukan kepadanya. Sebelumnya, penampilan buruk Messi dinilai banyak pihak menjadi pemicu merosotnya performa Barca akhir-akhir ini.

"Terlalu banyak tuntutan kepadanya," kata gelandang Barca, Xavi Hernandez, setelah pertandingan. "Anda harus meninggalkannya sendirian dan membiarkan dia bekerja."

"Messi tidak pernah bersembunyi dari apa pun, dia selalu ingin membantu tim dan menjadi penentu," imbuh Andres Iniesta. "Tetapi ini tanggung jawab semua orang ketika sesuatu tidak berjalan dengan baik, hal yang sama ketika kondisinya bagus."

Pada pertandingan itu, tuan rumah harus tertinggal lebih dulu setelah Aritz Aduriz mencetak gol pada menit ke-50. Selang 22 menit kemudian, Barca membalas melalui sontekan Pedro Rodriguez. Akhirnya, tendangan bebas Messi tiga menit setelah gol Pedro, menutup skor 2-1 untuk Barcelona.

"Tendangan bebas Messi mengejutkanku, jaraknya sangat dekat dan tendangannya sangatlah keras," aku kiper Bilbao, Gorka Iraizoz. "Dia mampu membuat perbedaan."