WowKeren - Saat keadaan memaksa untuk berdiam diri di rumah selama pandemi, Yuki Murakami menyadari betapa banyak sampah dan limbah yang ia hasilkan di lingkungan dalam kesehariannya. Murakami yang saat itu merupakan mahasiswa junior di Universitas Seni Nagoya itu pun berhenti menggunakan produk plastik dan melirik bahan-bahan alami.

Murakami pun tertarik untuk membuat produk “upcycled” yang pernah ia lakukan di kelas. Upcycling mengacu pada aktivitas untuk meningkatkan artikel yang biasanya dibuang dan menambahkan nilai baru padanya.

Murakami mencari “barang-barang familiar yang kegunaannya hanya untuk dibuang” dan mengarahkan pandangannya pada kulit pisang. Kemudian dicampur dengan bahan lain, termasuk karet alam, dan menghasilkan bahan seperti kulit, yang dia beri nama “kulit pisang” dan disajikan sebagai proyek kelulusannya.

Saat ini, Murakami yang berusia 24 tahun, tinggal di rumah sekaligus studio dengan dua kamar tidur di Naka Ward Nagoya dan menyebut dirinya sebagai "materials designer". Nakamura mengatakan salah satu yang menjadi fokusnya adalah bagaimana dia dapat memanfaatkan barang-barang limbah umum secara maksimal.

"Bukannya ada sesuatu yang ingin saya buat. Ini lebih tentang bagaimana memanfaatkan bahan yang tersedia dengan baik," ungkapnya, melansir Asahi Shimbun.

Murakami dan sekelompok pengusaha kini sedang mengerjakan program upcycling tersebut. Upaya yang mereka lakukan telah memberi kehidupan baru pada barang-barang yang sebelumnya dicap tak beguna lagi. Termasuk susu yang ditujukan untuk dibuang, ampas kopi bekas, bahkan kulit pisang. Benda-benda itu telah dilahirkan kembali menjadi produk-produk cantik yang menyatu dengan baik dengan kehidupan sehari-hari.

Murakami tahun lalu mengembangkan bahan baru lainnya, “cafe-au-lait base”, dengan mencampur bubuk kopi bekas dengan perekat yang terbuat dari susu yang ditujukan untuk dibuang. Dia mencari bahan yang cocok dengan kopi, yang dia minum setiap hari, ketika dia mengetahui bahwa lebih banyak susu yang dibuang karena makan siang di sekolah dihentikan karena penutupan sekolah akibat pandemi.

Saat itulah dia terinspirasi untuk mengawinkan ampas kopi bekas dengan susu dari cangkir. Basis cafe-au-lait dibuat dengan menuangkan semifluida seperti beton, yang mempertahankan tekstur kasar kopi bubuk, ke dalam cetakan atau mengoleskannya ke bahan lain dan membiarkannya kering.

Bahannya, yang warnanya bervariasi menurut jenis biji kopi dan tingkat pemanggangannya, memiliki rasa dan tekstur yang tidak terpengaruh yang cocok dengan ruang interior dengan gaya apa pun, baik itu Jepang atau Barat. Beratnya sedikit, meskipun tampak luarnya berat, dan akhirnya kembali ke tanah karena terbuat dari bahan-bahan alami. Sebuah kap lampu dan vas bunga yang terbuat dari bahan tersebut telah dijual secara online sejak Januari.

Murakami saat ini sedang mempelajari kombinasi bahan material untuk meningkatkan daya tahannya. Dia mengatakan dia berharap untuk menggunakan bahan di kursi, meja dan produk lainnya juga di masa depan.

“Saya berharap pelanggan akan merasakan daya tarik karya saya daripada membelinya hanya karena ramah lingkungan. Menyadari bahwa mereka sebenarnya terbuat dari bahan limbah dapat memberi mereka kesempatan untuk mengubah gaya hidup mereka," pungkasnya.