WowKeren - Kim Jae Hwan, pemain baru SSG Landers, belum menunjukkan performa terbaiknya sejak bergabung dengan tim. Di tengah kemenangan besar SSG atas Lotte Giants, Jae Hwan mengalami kesulitan dalam mencetak angka. Pada pertandingan pertama musim ini yang berlangsung pada 3 April 2026, ia hanya mencatatkan 5 kali kesempatan memukul tanpa menghasilkan satu pun hit.

SSG Landers menunjukkan performa luar biasa dengan menang 17-2 melawan Lotte, mencetak total 17 run dan memecahkan rekor skor tertinggi dalam satu pertandingan. Namun, di antara semua keberhasilan tersebut, Kim Jae Hwan menjadi salah satu pemain yang belum bisa berkontribusi secara signifikan. Meskipun begitu, pelatih SSG, Lee Seung Yong, tetap optimis dengan kemampuan Jae Hwan.

Usai musim 2025, Kim Jae Hwan memutuskan untuk menjadi free agent dan akhirnya menandatangani kontrak dua tahun dengan SSG Landers senilai 2,2 miliar won. Harapan tinggi diletakkan pada Jae Hwan untuk meningkatkan performa tim, terutama karena SSG bermain di stadion yang ramah bagi para pemukul.

Namun, setelah sepuluh pertandingan pramusim, Jae Hwan hanya berhasil mencetak 6 hit dengan rata-rata batting 0.214, dan performanya belum membaik di awal musim reguler. Meskipun sempat mencetak home run pada pertandingan melawan Kiwoom Heroes, ia kembali terpuruk dan tidak dapat menghasilkan hit dalam pertandingan berikutnya.

Lee Seung Yong menanggapi situasi ini dengan percaya diri, menyatakan, "Saya tidak berpikir dia tidak mampu. Saat ini dia memang belum dapat menghasilkan hit, tetapi banyak bola yang dia pukul menuju arah yang tepat. Kehadiran Jae Hwan di tim memberikan dampak positif bagi pemain lain, seperti Myung Joon, yang bisa lebih fokus berkontribusi. Ini semua tentang bagaimana kita melihat performa di akhir musim."

Pelatih menambahkan bahwa Jae Hwan perlu waktu untuk beradaptasi dengan tim baru dan situasi ini mirip dengan pengalaman pemain lain yang juga mengalami kesulitan di awal musim. Ia percaya bahwa seiring berjalannya waktu, Jae Hwan akan menemukan ritme permainannya dan mulai memberikan kontribusi lebih besar untuk tim.

Lee Seung Yong juga menghindari memberikan tekanan berlebih kepada Jae Hwan, dengan berusaha untuk menciptakan suasana yang nyaman agar ia bisa bermain tanpa stres. Ia yakin bahwa dengan waktu yang cukup, Jae Hwan akan menunjukkan kemampuannya dan membantu SSG meraih lebih banyak kemenangan.