WowKeren - Korea Selatan kembali mengalami kegagalan dalam pengiriman wasit untuk Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Utara. Meskipun jumlah peserta dan wasit dalam turnamen ini meningkat, nama-nama wasit asal Korea Selatan tidak muncul di daftar resmi yang dirilis FIFA.

Pada 10 April 2026, FIFA mengumumkan daftar wasit yang akan bertugas di Piala Dunia 2026, yang akan diadakan secara bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Dalam edisi kali ini, total ada 170 wasit yang terpilih, terdiri dari 52 wasit utama, 88 asisten wasit, dan 30 wasit VAR. Jumlah ini meningkat sekitar 24% dibandingkan dengan Piala Dunia sebelumnya di Qatar.

Sayangnya, meskipun ada penambahan jumlah wasit, Korea Selatan tidak berhasil mengirimkan satu pun wakilnya. Ini menandai kegagalan keempat berturut-turut bagi Korea Selatan setelah terakhir kali mengirimkan wasit pada Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, ketika wasit Jung Hae-sang ikut berpartisipasi. Sejak saat itu, tidak ada wasit asal Korea Selatan yang terpilih untuk tampil di Piala Dunia, termasuk di edisi 2014 di Brasil, 2018 di Rusia, dan 2022 di Qatar.

Dalam konteks kompetisi wasit Asia, ketidakberadaan wasit Korea Selatan semakin terasa. Di daftar wasit Piala Dunia kali ini, negara-negara seperti Jepang, Australia, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab berhasil mengirimkan wakil mereka, sementara Korea Selatan tampak tertinggal. Hal ini semakin memprihatinkan mengingat China, meski tim nasionalnya tidak berhasil lolos, masih berhasil mengirimkan tiga wasit untuk bertugas di turnamen ini.

FIFA menekankan pentingnya kualitas dalam pemilihan wasit, dengan menyatakan bahwa penilaian dilakukan berdasarkan performa konsisten di berbagai turnamen dan liga internasional. Namun, meski kriteria seleksi yang ketat diberlakukan, Korea Selatan tetap tidak berhasil memenuhi syarat tersebut, yang menunjukkan adanya penurunan dalam kompetisi wasit di negara tersebut.

Selain itu, Piala Dunia 2026 juga mencatatkan sejarah dengan termasuknya wasit wanita dalam daftar. Dua wasit utama, Tori Penso dari Amerika dan Katia Garcia dari Meksiko, akan bertugas di turnamen ini, menandakan langkah maju dalam representasi gender di dunia sepak bola.

Ketidakberadaan wasit dari Korea Selatan di Piala Dunia ini menunjukkan tantangan yang harus dihadapi oleh sepak bola Korea dalam meningkatkan kualitas dan daya saingnya di panggung dunia. Dengan kesempatan yang semakin terbuka di Piala Dunia mendatang, pengembangan kompetensi wasit menjadi salah satu fokus penting bagi federasi sepak bola Korea Selatan.