WowKeren - Ilmuwan menemukan fosil tertua di Bumi. Fosil berukuran mikro tersebut ditemukan di Australia yang diyakini dari kehidupan 3,4 miliar tahun lalu. Temuan tersebut menunjukkan bahwa bakteri telah berkembang di Bumi saat belum ada oksigen.

Dalam penelitian tim dari University of Western Australia dan Oxford University yang diterbitkan dalam jurnal Nature Geoscience menjelaskan bahwa fosil kecil ini ditemukan di dekat pantai tertua yang dikenal di Bumi yaitu wilayah terpencil Pilbara di Australia Barat. Di tempat yang disebut Strelley Pool itu, mikroba yang telah mati tetap utuh terawetkan di antara butir pasir kuarsa.

"Akhirnya kita memiliki bukti yang solid mengenai kehidupan lebih dari 3,4 miliar tahun lalu," kata profesor Martin Brasier dari Oxford University. " Ini menegaskan keberadaan bakteri saat yang hidup tanpa oksigen."

Pada tahun 2002, tim ilmuwan yang melakukan penelitian di daerah yang sama mengatakan mereka telah menemukan fosil bakteri. Melalui mikroskop elektron dan teknik spektroskopi terbaru, mereka memiliki bukti bahwa sampel mereka bersumber biologis.

Para peneliti percaya, mikroba berukuran 0,0004 inci tersebut memakan senyawa sulfur untuk bertahan hidup.

Temuan ini meningkatkan harapan mengenai kehidupan di Mars. "Bisakah hal ini ada di Mars? Hanya membayangkan, bukti ini tentu menyakinkan bahwa kurangnya oksigen di Mars bukan masalah," kata Brasier.