WowKeren - Dunia kembali kehilangan salah satu ilmuwan hebat. Ahli fisika Stephen Hawking dilaporkan meninggal dunia pada Rabu (14/3) dini hari waktu setempat dalam usia 76 tahun. Kabar ini telah dikonfirmasi secara langsung oleh pihak keluarga.

"Kami berduka cita yang sedalam-dalamnya atas meninggalnya ayah kami pada hari ini. Beliau adalah ilmuwan hebat dan pria luar biasa yang ide dan warisannya akan diteruskan selama bertahun-tahun," ungkap ketiga anak Stephen yakni Lucy, Robert dan Tim.

Stephen Hawking memang dikenal cerdas sejak kecil. Pria asal Inggris tersebut merupakan pencetus teori-teori mengagumkan seperti black hole, kosmologi, gelombang gravitasi dan lain sebagainya.

Stephen tercatat meraih gelar sarjana dari Universitas Oxford, pada 1962. Sementara pada 1965, Stephen meraih gelar doktor filsafat (PhD) dari Trinity Hall, Cambridge University.

Stephen didiagnosa menderita Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS) sejak berusia 21 tahun. Penyakit tersebut yang menyebabkan dirinya tidak bisa bergerak maupun berbicara.

Kala itu, dokter memvonis bahwa usia Stephen tak lebih dari dua tahun lagi. Namun fisikawan tersebut mengejutkan para ahli medis saat mampu bertahan dengan penyakit fatal tersebut selama lebih dari 50 tahun.

Meski demikian, penyakit ini secara bertahap melumpuhkan Stephen selama beberapa dekade dan dia hanya bisa berkomunikasi dengan menggunakan satu otot pipi yang menempel pada alat penghasil suara. Serangan pneumonia yang parah pada tahun 1985 membuatnya harus bernapas melalui sebuah tabung.

Ahli fisika tersebut tercatat pernah membahas mengenai misteri ruang, waktu dan black hole dalam bukunya yang berjudul "A Brief History of Time". Buku tersebut menjadi best seller internasional setelah dirilis pada tahun 1988.

Kisah hidup Stephen juga sempat diangkat ke dalam film layar lebar bertajuk "The Theory of Everything" pada tahun 2014 silam. Film ikonik tersebut dibintangi oleh Eddie Redmayne dan Felicity Jones.