WowKeren - Gambar satelit menunjukkan Tiongkok tengah membangun tiruan kapal induk dan kapal perusak milik Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) di gurun. Tiruan tersebut kemungkinan akan digunakan untuk latihan menghadapi bentrokan yang berpotensi terjadi di masa depan.

Gambar satelit tersebut diambil oleh Maxar Technologies yang berbasis di Colorado pada Minggu (7/11). Gambar tersebut menunjukkan outline kapal induk AS dan setidaknya satu kapal perusak di jalur kereta api. Maxar mengidentifikasi lokasi tersebut sebagai Ruoqiang, sebuah daerah gurun Taklamakan di wilayah barat laut Xinjiang.

Menurut US Naval Institute (USNI), tiruan kapal AS tersebut merupakan bagian dari jangkauan target baru yang dikembangkan oleh Tentara Pembebasan Rakyat (PLA). Meski gambar tersebut tidak bisa menunjukkan detail apa saja yang ada di kapal tiruan tersebut, USNI mengidentifikasi fitur pada kapal perusak termasuk corong dan sistem senjatanya.

Sementara itu, Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Wang Wenbin mengklaim tidak memiliki informasi tentang gambar tersebut. "Saya tidak mengetahui situasi yang Anda sebutkan," ujarnya dalam briefing harian pada Senin (8/11).

Gambar-gambar yang dirilis oleh Maxar ini muncul di tengah kekhawatiran yang berkembang atas kemungkinan konflik militer antara Tiongkok dan AS. Bulan ini, Pentagon mengeluarkan laporan yang mengatakan Tiongkok memperluas kekuatan nuklirnya jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan pejabat AS setahun lalu. Pejabat pertahanan AS semakin waspada terhadap niat China, sebagian besar berkaitan dengan status Taiwan.

"Kemampuan dan konsep PLA yang berkembang terus memperkuat kemampuan Tiongkok untuk 'bertarung dan memenangkan perang' melawan 'musuh yang kuat' – kemungkinan eufemisme untuk Amerika Serikat," demikian kutipan laporan tersebut.

Di sisi lain, Tiongkok memang telah meningkatkan militernya secara besar-besaran dalam beberapa tahun terakhir. Kemampuan dan niat Tiongkok ini pun semakin mengkhawatirkan AS di tengah meningkatkan ketegangan di Laut China Selatan dan Taiwan.

Peningkatan militer Tiongkok ini seolah menegaskan upaya mereka untuk melawan AS dan pasukan angkatan laut lainnya. Termasuk dengan pengembangan rudal yang diluncurkan dari darat, laut, dan udara untuk mengusir dan mungkin menenggelamkan kapal lawan, yang diungkapkan paling tegas oleh rudal balistik DF-21D berbasis darat yang dikenal sebagai pembunuh kapal induk.