WowKeren - Lockdown di kota terbesar Selandia Baru, Auckland, mulai diperlonggar dan diperkirakan akan berakhir bulan ini. Mulai Rabu (10/11) hari ini, pertokoan dan pusat perbelanjaan alias mal di Auckland kembali dibuka untuk pertama kalinya dalam tiga bulan.

Toko-toko ritel pun langsung dipenuhi pengunjung hanya dalam beberapa jam setelah dibuka. Beberapa orang bahkan dilaporkan telah mengantre di luar mal semalaman demi mendapat keuntungan dari penawaran awal di beberapa toko.

Perpustakaan, museum, dan kebun binatang juga diizinkan menerima pengunjung karena pemerintah Selandia Baru mulai melonggarkan pembatasan COVID-19 di tengah peningkatan tingkat vaksinasi. Pelonggaran ini juga dilakukan di tengah meningkatnya tekanan dari para kritikus yang menyerukan lebih banyak kebebasan.

Selain itu, batas peserta pertemuan di luar ruangan akan dinaikkan dari maksimal hanya 10 orang menjadi 25 orang. Sekolah-sekolah di Auckland juga dapat kembali menerapkan pembelajaran tatap muka mulai 17 November.

Meski demikian, sektor perhotelan, gym, dan bioskop masih ditutup. Banyak warga Auckland yang akan tetap melanjutkan sistem bekerja dari rumah alias WFH.

Sementara itu, Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern mengatakan sektor perhotelan akan dibuka kembali segera setelah Auckland mencapai target vaksinasinya. Ardern mengatakan kota itu akan beralih dari lockdown ke sistem "lampu lalu lintas" baru untuk mengelola wabah setelah 90 persen warga Auckland menerima vaksinasi lengkap. Sejauh ini, sekitar 84 persen warga Auckland telah menerima vaksinasi COVID-19 secara lengkap.

"Kami telah menjaga komunikasi dengan perwakilan perhotelan sepanjang jalan ... kami tahu betapa sulitnya itu," tutur Ardern dalam kunjungan pertamanya ke Auckland sejak kota itu di-lockdown pada 17 Agustus 2021 lalu. "Tapi cahayanya ada di ujung terowongan. Kami akan melihat pembukaan kembali dalam waktu dekat saat Auckland mulai mencapai target itu."

Selandia Baru memang sempat mendapat kritik tentang awal kampanye vaksinasi yang dinilai lambat. Namun kini, hampir 80 persen populasi Selandia Baru yang memenuhi syarat telah menerima dua dosis vaksin COVID-19.