WowKeren - Kembalinya aktor Korea Selatan Kim Soo Hyun ke dunia hiburan setelah setahun hiatus telah memicu perdebatan hangat mengenai standar ganda berdasarkan gender di industri hiburan Korea. Kim Soo Hyun dilaporkan telah bergabung dalam kampanye besar dengan merek pakaian asal Filipina, Bench, dan menerima lebih dari 40 tawaran naskah untuk proyek film dan drama mendatang.

Kim Soo Hyun, yang menghilang dari publik sejak Maret 2025 akibat tuduhan berkencan dengan mendiang aktris Kim Sae Ron saat ia masih di bawah umur, telah membantah tuduhan tersebut dan dinyatakan tidak bersalah oleh penyelidikan polisi. Meskipun masih ada masalah hukum yang belum terselesaikan, agensinya, Gold Medalist, telah mengonfirmasi partisipasinya dalam iklan dan sesi pemotretan dengan Bench bulan ini. Kolaborasi ini menjadi salah satu kegiatan publik pertamanya setelah kontroversi tersebut.

Menurut laporan dari The Straits Times, pendiri Bench, Ben Chan, membagikan foto di balik layar pemotretan iklan Kim Soo Hyun di Instagram, menyambut kembalinya aktor tersebut dengan keterangan, "Bersatu kembali dengan keluarga @benchtm-mu." Miguel Pastor, direktur kreatif perusahaan induk Bench, Suyen Corporation, menyebut kembalinya Kim sebagai "bab baru dalam karier publiknya." Namun, comeback Kim Soo Hyun justru memunculkan kembali debat online mengenai perlakuan berbeda terhadap selebriti pria dan wanita setelah kontroversi.

Banyak netizen mencatat bahwa selebriti pria seperti Kim Soo Hyun tampaknya dapat bangkit kembali dari tuduhan berat, sementara aktris wanita sering kali mendapatkan hukuman yang lebih berat meski hanya untuk masalah kecil. Aktris Kim Sae Ron, yang terlibat dalam kontroversi yang sama dengan Kim Soo Hyun serta insiden DUI terpisah, mengalami kemunduran besar dan kehilangan peluang kerja. Pengguna media sosial juga menarik perbandingan antara perlakuan terhadap Kim Soo Hyun dan aktris Park Shin Hye, yang berhasil mempertahankan citra positif meski telah menikah dan menghadapi berbagai pencapaian pribadi.

Keputusan untuk memasangkan Kim Soo Hyun dengan Bench juga menambah kritik. India Times menyoroti sejarah kontroversial Bench, khususnya segmen fashion show 2014 yang dianggap misoginis karena menampilkan seorang wanita yang ditarik dengan tali. Sementara itu, laporan bahwa Kim Soo Hyun telah menerima 40 tawaran naskah masih belum dikonfirmasi secara resmi, tetapi kembalinya Kim telah memicu diskusi tentang akuntabilitas dan persepsi publik dalam industri hiburan Korea. Sejarah ini dan kontroversi yang sedang berlangsung seputar Kim telah mendorong beberapa penggemar untuk menyerukan boikot terhadap merek tersebut.